inkijkexemplaar op bol.
Intro
Volgens de uitgever is De Chinese keuken van Handa Cheng “de meest complete kookbijbel over dit immense land.” Dat is geen woord te veel gezegd.
Direct al bij het doorbladeren van dit grote en zware boek zie je dat je iets bijzonders in handen hebt.
In de inleiding maken we nader kennis met Handa Cheng. Hij is geboren en getogen in Wenzhou in het zuidoosten van China. Later vertrok hij naar Parijs maar bezocht nog vele keren zijn geboorteland.
Cheng benadrukt hoe groot de rol van eten in China is: volgens hem vormt het “het centrum van alle sociale interactie”. In de Chinese keuken draait alles om balans tussen kleur, geur, smaak en textuur. China is een immens land, met 56 bevolkingsgroepen en een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Het spreekt dan ook vanzelf dat je daar niet zomaar even een kookboek over schrijft.
De keukens
Cheng pakt het heel systematisch aan. In de uitgebreide inleiding brengt hij eerst van alles in kaart. Hij bespreekt de verschillende Chinese keukens – die van Shandong, Jiangnan, Guangdong en Sichuan – en bij elk onderdeel verwijst hij naar recepten uit het boek die bij die regio horen. Daarna volgen enkele pagina’s met kaarten van China, waarop bijvoorbeeld te zien is waar chilipepers worden verbouwd of waar thee vandaan komt.
Vervolgens legt hij uitgebreid uit op welke momenten van de dag er wordt gegeten en welke gerechten daarbij passen. Wat komt wanneer op tafel? En hoe stel je een uitgebalanceerde maaltijd samen? Alles wordt stap voor stap uiteengezet.
Authentiek
Bij de overzichten van onmisbare ingrediënten staan paginagrote foto’s waarop je de producten duidelijk kunt herkennen. Dat is erg handig, want zo weet je in de Aziatische supermarkt precies waar je naar moet zoeken. Daarnaast leren we hoe je moet wokken, stomen en roerbakken; de verschillende technieken worden helder uitgelegd met behulp van teksten en tekeningen.
Als we dat allemaal hebben doorgenomen, kunnen we aan de recepten beginnen. Veel daarvan zijn familierecepten van Cheng, maar er staan ook streekgerechten en natuurlijk streetfood in. Het zijn authentieke Chinese gerechten die nauwelijks lijken op wat je bij de Nederlandse Chinees bestelt.
Een must
Op de linkerpagina staat telkens het recept, terwijl de rechterpagina wordt gevuld met een grote, sfeervolle foto. Daartussen vind je extra uitleg over bijvoorbeeld eieren, varkensvlees, het maken van noedels en alles wat je moet weten over rijst en nog veel meer. Het inkijkexemplaar geeft al een uitstekend beeld van wat De Chinese keuken te bieden heeft. Maar ik kan je nu al vertellen: veel completer dan dit wordt het niet. Voor liefhebbers van deze keuken is dit boek een absolute aanrader!
De Chinese keuken | Handa Cheng
Fontaine Uitgevers | € 44.99
ISBN 9789464043747